Бейт-Шеан

Бейт-Шеан – один из древнейших городов Израиля, расположенный в Нижней Галилее Северного округа, находится в 25 км к югу от озера Кенерет и в 32 км от Тверии. Бейт-Шеан находится на высоте 120 м ниже уровня моря. Название  «Бейт-Шеан» скорее всего связано с именем местного языческого бога солнца Шеан или Шан. Это национальный парк, который включает в себя древний город Бейт-Шеан – Скитополис  и древний курган на котором найдены остатки библейского города.

Раскопки раскопок в Бейт-Шеане, в ходе которых обнаружено 18 слоев доисторических и исторических поселений от энеолита (4 тыс. до н. э.) до раннеарабского периода, начались с 20 годов прошлого века. Основные раскопки продолжаются  по сегодняшний день. Здесь найдены египетские храмы от Эль-Амарнского периода до периода правления Рамсеса III. Недалеко от древнего холма Бейт-Шеан найдено большое количество пещерных погребений разных периодов. В некоторых из них были обнаружены антропоморфные саркофаги типа филистимских.

На этой территории люди селились с 5-го тыс.до н.э., учитывая наличие плодородных земель и воды. В 12-16 век до н.э. в Ханаанский период здесь правили египтяне. В этих же  местах позднее произошла драматическая история с царем Саулом, когда израильтяне потерпели поражение на горе Гильбоа и  филистимляне повесили тела царя и его сыновей на стене города. Впоследствии царь Давид отвоевал Бейт-Шеан и при царе Соломоне город  стал крупным административным центром. В  732 г до н.э. это место было захвачено Тиглатпаласаром  III  - царем Ассирии. В Эллинистический период  здесь основывается город с греческим названием Скитополис. В 63 г до н. э.  город был завоеван римлянами и превратился в один из важных городов  Декаполиса (группы из десяти городов, девять из которых, за исключением Бейт-Шеана, расположены восточнее Иорданской долины). Римские императоры поддерживали развитие греческих городов и выделяли достаточное количество средств на строительство  зданий, театров, ипподромов, храмов, рынков, бань, улиц, украшенных колоннами и фонтанами.  В древнем Скитополисе в период расцвета проживало около 40 000 жителей. Их число рассчитывалось римлянами в соответствии с запасами воды. Бейт-Шеан занимал большую площадь по обо­им берегам реки Харод и когда в 4 веке христиан­ство стало государственной религией, Бейт-Шеан превратился в важный административный и рели­гиозный центр с большим количеством церквей и монастырей. Мусульманское завоевание Бейт-Шеана в 7 веке имело серьезные экономические последствия и на этом заканчивается Римско-Византийский период расцвета. Землетрясение, произошедшее 749 г.,  превратило город в  развалины.

В парке представлен макет раскопок, благодаря которому можно представить весь древний город  целиком. На макете показаны 10%  территории,   которая уже раскопана, не раскопанная территория, долина реки Харод, стены  города  с воротами, от которых пути ведут в Египет, Сирию, Заиорданию.

Среди раскопок бани. Бани предназначались только для мужчин с 18 лет. Внутри имелось несколько бассейнов с горячей, холодной и умеренной водой, гимнастический зал, джакузи на одного и несколько человек. Здесь можно получить полное представление о том, как обогревался пол бани. В банях могли находиться одновременно 1500 человек. Так же археологами во время раскопок был обнаружен римский общественный  туалет, который предназначался только для мужчин. Но это был не просто туалет, в те времена, это было и местом общения и заключения сделок.

В археологическом парке можно увидеть остатки одной из роскошных улиц Византийского периода.  Раскопано 150 метров,  выложенных базальтовыми плитами. Улица была  украшена колоннами, часть из которых можно увидеть. На территории раскопок очень много упавших  колонн с остатками украшений - результат землетрясения  749 года. Здесь раскопан римский театр на 7000 мест с 8-ми арочными входами  для простолюдинов-мужчин. Высота театра 25 метров.

Следующее интересное место – Сигма. Это довольно большая полукруглая площадь, которая вся была выложена мрамором  и использовалась для выступлений музыкантов, танцоров, небольших представлений и продажи напитков. За площадью располагались комнаты. По надписям перед дверями каждой комнаты можно опредилить их назначение.

Дальше можно увидеть раскопки территории  рынка византийского периода с остатками мозаики.

Сохранились остатки римского храма. Раскопан фонтан в центре города, улица с остатками бассейна, рядом колонн и хорошо сохранившейся мозаикой, условно называемая «улица Сильваниуса».

На древнем холме, куда ведет лестница, на половине подъема можно увидеть коринфские обрушившиеся колонны с сохранившимися украшениями.  Здесь же  представлены 7 рисунков, изображающих как выглядели в древности улица Сильваниуса и магазины, рынок, храм, улица Паладиуса, театр и бани. В центре холма раскопки дома египетского правителя (12 в до н.э.). Во времена египетского правления город был главным на севере страны.  Тут же барельефы Ханаанского храма (14 в до н.э.). На барельефах изображены львы. Сохранились остатки крепости и жилого квартала времен Израильского царства, остатки строений Византийского периода и времен крестоносцев. С холма открывается прекрасный вид на долину реки Харод и на древний разрушенный мост, который расположен на основном пути из Дамаска в Бейт-Шеан.

За территорией  парка можно увидеть ипподром, построенный римлянами во 2 веке н.э. В 4 веке ипподром переделали под амфитеатр, который можно увидеть сегодня. Амфитеатр был рассчитан на 6000  мест и использовался для разных представлений, в том числе и для гладиаторских боев. В 5 веке недалеко от амфитеатра был построен жилой квартал. В средние века каменные сиденья были использованы для строительства крепости крестоносцев.

Сегодня в национальном парке проводят световое шоу, которое с помощью новых технологий помогает представить возрожденный древний город.